Jää väistyy, vesistöt syntyvät

Ilmaston lämmetessä mannerjää vetäytyi Pohjois-Karjalasta. Maakunnan läntisimmätkin osat vapautuivat lopullisesti jäästä runsaat 10 000 vuotta sitten. Pian tämän jälkeen muinaisen Suur-Saimaan vesistö erottautui Itämeren altaasta itsenäiseksi järveksi. Vapauduttuaan jäästä maa kohosi ja kallistui kohti kaakkoa. Vesi nousi ja rannat tulvivat. Outokummun rannat peittyivät tulvahiekkakerrosten alle.

Merkit Pohjois-Karjalan varhaisimmasta asutuksesta on löydetty Enosta, jonne ihmisiä saapui jo 8500 eKr. Outokummusta näin vanhaa asutusta ei ole löytynyt, mutta on mahdollista, että ihmisiä liikkui sielläkin lähes yhtä varhain. Maakerrosten alle hautautuneita asuinpaikkoja ei ole vain löytynyt.