Vanhaa rautaa

Suomessa työkalujen valmistukseen saatiin uusi raaka-aine, rauta. Tämä tapahtui varhaisen metallikauden jälkipuolella, viimeisinä esikristillisinä vuosisatoina. Raudanvalmistukseen tarvittavaa malmia saatiin alkeellisinkin menetelmin hankituksi järvistä ja soista. Malmin puhdistaminen ja sulattaminen opittiin nopeasti. Liperistä tunnetaan kolme varhaismetallikautista asuinpaikkaa, joissa on löydetyn rautakuonan perusteella valmistettu rautaa.

Liperin Jyrinlahden kaivauksissa löydettiin rautakuonan lisäksi myös muutama hapertunut rautaesineen kappale. Asuinpaikka ajoittuu radiohiilitutkimusten perusteella viimeiselle vuosituhannelle ennen ajanlaskun alkua. Esineiden katkelmalliset ja ruostuneet palaset ovat ehkä peräisin jonkinlaisista neuloista tai kärjistä.